Den malaysiske ø Penang kaldes også Orientens Perle. På trods af navnet er det småt med oplevelser, der kan hamle op med den charmerende hovedby George Town, der til gengæld er værd at besøge. Læs om de bedste oplevelser på Penang og få tips til din rejse nederst på siden.
Indholdsfortegnelse
Penang – en introduktion
Tilnavnet Orientens Perle har sikkert været dækkende engang. Dengang Penang var trafikknudepunkt med en blomstrende handel og indbyggere fra forskellige lande og kulturer valfartede til øen.
Det er efterkommerne af de mennesker, der i dag sætter deres præg på især George Town, mens resten af øen meter for meter synes at blive opslugt af den moderne verden.
I hvert fald på østkysten syd for George Town, hvor der hele vejen ned til lufthavnen er tæt bebygget med højhuse og højteknologiske virksomheder, der er den direkte årsag til, at tilnavnet Østens Perle er ved at blive skiftet ud med Østens Silicon Valley.
Høje bjerge deler Penang i to, og mens østsiden er travl, så er vestsiden en helt anden verden. Det er her du stadig kan opleve Penang, som den var engang. I hvert fald indtil driftige entreprenører også begynder at bygge på denne del af øen.
Nu til de bedste oplevelser på Penang som du kan læse om under billedet. Du kan også bruge indholdsfortegnelsen øverst for at hoppe til rejsetips og praktisk information nederst på siden.
1 George Town
Penang skal besøges for hovedbyen George Town, der er proppet med gode oplevelser og fremragende mad. Det er især den gamle bydel, der er et hyggeligt og anderledes sted med bl.a. markeder, templer, kinesiske klanhuse, fornemme palæer og cool street art.
Spredt rundt i byen ligger gadekøkkener og hawkercentre, der primært laver mad fra det kinesiske køkken. I Little India spiser du indisk, men du kan også prøve den specielle nyonyamad, der er en vellykket fusion mellem øens forskellige køkkener.
Også englænderne har sat deres præg på Penang, som de koloniserede i 1786. Ud til kysten i den nordlige del af den gamle bydel ligger resterne af Fort Cornwallis sammen med flere andre europæisklignende bygninger, der vidner om den britiske tilstedeværelse.
Penang og især George Town er en smeltedigel af kulturer og folkeslag. Byen er på UNESCO’s verdensarvliste og på min liste over 11 steder i Asien du SKAL besøge. Læs mere om byen i min George Town Guide, mens du kan se eksempler på street art i dette indlæg.
2 Penang Hill
En af øens største seværdigheder er Penang Hill, der ligger 821 m.o.h. Lige udenfor centrum af George Town kører kabelbanen, der fragter lokale og turister op i højderne, hvor det er et par grader køligere og knap så trykkende. Her opførte briterne huse og dyrkede grøntsager som de kendte hjemmefra.
Penang Hill er en todelt oplevelse. Du skal besøge området for The Habitat, der er et nyere besøgscenter med bl.a. en lang hævet sti gennem skoven, der fører ud til først en hængebro og herefter en tree top udsigtsplatform med et 360° kig ud over junglen og Penang.
Det er en flot oplevelse, der står i stor kontrast til det øvrige Penang Hill, som først og fremmest er de lokales forlystelsespark med fokus på børnefamilierne. Der er bl.a. et uglemuseum, og ansatte hopper rundt i bamsekostume for at underholde børnene, der shopper slik og snacks i de mange boder.
Forlystelsesområdet virker temmelig malplaceret, men det er muligt af opleve lidt af øens tilbageværende skov i The Habitat og langs vandreruterne fra Penang Hill, der ender ved en botanisk have.
Lige bortset fra The Habitat, så er Penang Hill helt sikkert mere et sted for lokale end turister, der gør klogt i at holde sig væk i weekenderne, hvor køen til kabelbanen synes uendelig.
3 Kek Lok Si Templet
En af Penang’s største turistattraktioner er det enorme tempelområde Kek Lok Si. Malaysia er muslimsk, men på Penang, der primært er beboet af kinesere, ligger adskillige templer. Et af dem er Kek Lok Si, der er Malaysias største buddhisttempel.
Det store tempelområde blev grundlagt af en kinesisk immigrant i 1890’erne, men er siden udvidet. Højdepunktet er toppen af det lille bjerg, hvor en næsten 37 meter høj bronzestatue af Kuan Yin, barmhjertighedsgudinden, dominerer.
De fleste går op til statuen fra det nederst parkeringsområde. Det kan være en hård tur i varmen – i hvert fald er der en del trapper. Du kommer forbi templer, helligdomme, souvenirboder og bassiner med fisk og skildpadder. Vil du ikke gå op til statuen, så er der også en mindre parkeringsplads lige ved siden af.
Nedenfor Kuan Yin kan du besøge Kek Lok Si Pagoden, der er i forskellige stilarter. Nederst er den kinesisk, i midten thailandsk og øverst i burmesisk stil. Man kan kravle op til toppen af pagoden, men der er ikke meget plads.
Udover George Town så er Kek Lok Si Templet absolut en af de bedste oplevelser på Penang.
4 Penang Krigsmuseum (Penang War Museum)
På den sydøstlige del af Penang – tæt på lufthavnen – ligger krigsmuseet, der primært omhandler 2. verdenskrig. Museet er indrettet i et tidligere engelsk fort, der i 1942 blev overtaget af japanerne, som brugte det til krigsfanger.
Penang Krigsmuseum dækker et større udendørs område, hvor du går ad stier til de forskellige udstillinger, der har fin information på engelsk. Du kan både lære om byggeriet af fortet, englændernes tilstedeværelse på Penang, den japanske invasion og til sidst fangelejren, der efter krigen blev forladt.
Du kommer nemmest til krigsmuseet med taxi eller Grab. Der går bus fra George Town, men her blev du sat af ved hovedvejen, hvorfra det er en stejl tur op til museet.
5 Batu Ferringhi
Penangs førende badeby er Batu Ferringhi, som ligger på øens nordkyst knap en halv times kørsel fra George Town. Det er en mindre by, der er delt af hovedvejen med de dyrere resorts ud til havet på den ene side, mens barer, restauranter og butikker primært ligger på den anden.
Selvom Batu Ferringhi har status af badeby, så er stranden ikke noget særligt. Vandet er grumset, og der er ofte mange vandmænd. Det er med andre ord ikke et sted, du skal tage til for strandens skyld. Batu Ferringhi er dog berømt for sit glimrende natmarked, og i nærheden kan du besøge en sommerfuglepark og en krydderihave.
6 Penang Nationalpark
I Penangs nordøstlige hjørne kan du besøge den lille nationalpark, der har en række udmærkede vandreruter. Det er dog lige så populært at tage på bådtur langs kysten, hvor du bl.a. kommer forbi Monkey Beach, der som navnet antyder har en del aber, men det er også den strand i parken med flest muligheder.
Der er en stribe enkle barer, og du kan leje kajak, køre ATV eller bare dase på stranden, som heller ikke her er særlig god. Tæt på indgangen til parken er der også mulighed for at gå i trætoppene (canopy walk), men stien er ofte lukket. Vil du prøve nogle af vandreruterne, så husk masser af vand.
Bus 101 kører fra George Town til Teluk Bahang ved nationalparken – alternativet er at tage en taxi eller Grab.
7 Kampung Pulau Betong
Udover George Town er det småt med gode autentiske oplevelser på Penang. Et af de steder du kan besøge er fiskersamfundet i Kampung Pulau Betong på sydvestkysten af Penang, hvor du kan opleve øen som den var engang.
Kampung Pulau Betong er en ganske lille by, der primært består af træmoler med et væld af opankrede både. Jeg var heldig at besøge byen lige da en af fiskerbådene kom ind, og det skaber lidt liv. Fiskene bliver sorteret, mens de lokale kommenterer kvaliteten og kattene venter på at få det, der ikke kan sælges.
Selvom byen er hurtigt overset, så er Kampung Pulau Betong et af få gode stop på en ørundtur.
8
Det vestlige Penang
Kontrasten fra Penangs industrialiserede østside til de næsten øde bjergveje på vestsiden kan ikke være større. Det er her, du kan opleve det absolut smukkeste af øen, hvor du i lavlandet på den sydlige del af Penang kommer forbi rismarker og plantager.
Langsomt bliver det mere kuperet, og vejen snor sig gennem et grønt landskab med skov så langt øjet rækker. Her og der er der flot udsigt over Melakkastrædet, men du kan også besøge flere vandfald. Nogle kræver dog en vandretur i det hårde terræn, men det lille Titi Kerawang ligger tæt på vejen et par hundrede meter inde i skoven. En lille bæk og nogle store sten skal forceres for at få det bedste kig til vandfaldet.
Langs bjergvejen står der en del frugtsælgere, der vidner om, at der stadig er plads til bønderne. Du kan smage bl.a. meloner, bananer og papaya – friske og med masser af smag.
På Penang er man især berømte for sin durian – den ildelugtende frugt, der er så stor en delikatesse, at mange turister kommer til øen kun for den. Duriansæsonen ligger fra maj til august og peaker i juni og juli. Netop Balik Pulau på det vestlige Penang siges at have de bedste durian.
Det var lidt om de vigtigste og mest populære oplevelser på Penang. Har du fået lyst til selv at besøge byen, så kan du finde praktisk information under billedet.
Rejsetips og information til din rejse til Penang
Transport
Ind og ud
Fra Danmark kan du flyve med ét stop til Penang (kode: PEN) med Thai Airways via Bangkok, Singapore Airlines via Singapore og Qatar Airways via Doha.
Lufthavnen har også en lang række indenrigs- og regionale ruter til f.eks. Kuala Lumpur, Langkawi, Kota Kinabalu, Kuching og Phuket. Søg og sammenlign flybilletter her.
Fra lufthavnen til dit overnatningssted kan du få dit hotel til at sørge for transport eller booke en privat transfer til en fast pris. I begge tilfælde venter chaufføren på dig i lufthavnen. Den billigste, men også langsomste måde at komme fra lufthavnen til dit hotel er med bussen.
Læs meget mere om bl.a. transport i min George Town Guide.
At komme rundt
Penang har udmærket offentlig transport, hvor busselskabet Rapid Penang har en række ruter rundt om på øen, der kan køre dig fra område til område. I George Town kører den såkaldte Free Cat Bus, der er en gratis bus – se efter skiltet “Free CAT Bus”. Der er afgang ca. hvert kvarter.
Overnatning
George Town har overnatning for enhver smag og pengepung. Du kan booke hotel, lejlighed eller guesthouse på f.eks. hotels.com eller booking.com, der har de laveste priser og det største udvalg.
Vær opmærksom på f.eks. værelsestype og afbestillingsbetingelser når du sammenligner priser på de forskellige hotelbookingsider.
I indlægget Hotel på Penang – de bedste steder at bo kan du læse om de mest populære bydele og områder på Penang og få forslag til, hvor du skal bo i primært George Town.
Mad og drikke
Penang og især George Town er verdensberømt for sin fremragende mad. Øen er et paradis for foodies, der kan spise god og billig mad fra Kina, Indien og Malaysia – de tre største befolkningsgrupper på Penang. Du kan også prøve den såkaldte nyonya-mad, der er en fusion af ingredienser og tilberedningsmetoder fra de tre køkkener.
Der er ingen tvivl om, at du får den bedste mad på Penang i George Town. Som andre steder i Sydøstasien er det ofte de mest enkle spisesteder, der er mest populære. Gadekøkkener, pop-up restauranter og de såkaldte hawker-centre er udbredte. Sidstnævnte er mindre og basic steder med borde og stole af plastik.
Naturligvis kan du også finde dyrere restauranter – her kan du med fordel søge hen mod luksushotellerne – også hvis du vil have vestlig mad af god kvalitet.
Mit råd er dog at holde sig til den lokale mad. Den er fremragende, og det er superspændende bare at vælge en ret uden at vide, hvad man får. Det skulle der nok være råd til – en ret på en lokal restaurant fås nemt for 12-15 kr.
Du kan læse mere om maden på Penang og i George Town med forslag til spisesteder i indlægget Spisesteder i George Town.
Aktiviteter
Penang har en lang række aktiviteter for både børn og voksne. Her et udpluk:
• Tag med på en food tour
• Escape Penang – vand- og forlystelsespark
• Se flotte blomster og planter i den botaniske have
• Gå på jagt efter street art
• Besøg en krydderihave
• Oplev Entopia – en sommerfuglefarm med insekter og reptiler
• Bliv klogere i Tech Dome (Science Museum)
• Ha’ en sjov dag i Upside Down Museum
Rejseressourcer
Husk
Tjek udenrigsministeriet rejsevejledning til Malaysia inden du tager afsted – den finder du her.
På ministeriets hjemmeside kan du også downloade app’en Rejseklar, hvor du kan få gode råd og skrive dig på danskerlisten.
Vejret og bedste rejsetidspunkt
Det er varmt året rundt på Penang, der får mindst nedbør fra december til marts. Uanset hvornår du besøger øen kan du dog forvente regn.
Juni og juli er også et fint tidspunkt at besøge Penang, mens du skal undgå efterårsmånederne.
Andre ting at være opmærksom på
Mangler du noget til ferien? Find ud af det på rejsegear.dk, der har et stort udvalg af rejseudstyr.
Tjek også om du skal have vaccinationer inden rejsen – se aktuelle anbefalinger her. Husk også en rejseforsikring – måske har du allerede en, hvis ikke kan du få et tilbud her.
